沙沟

今年正月初十，同学聚会我提议到中国历史文化名镇沙沟去看看。

沙沟镇在兴化市西北部。它处于兴化、盐都、高邮、宝应、建湖五县市的交汇处。古镇四周土地广袤。有良田万倾之多。江河荡汊像星星一样分布着。周围有大纵湖、郭正湖、南荡、花粉荡、官庄荡、王官荡、团头荡，这些被俗称为“两湖五荡”。这里河湖纵横交错。水面十分宽阔。稻田成片相连。是里下河地区闻名的“鱼米之乡”。也是周边乡镇的政治、经济、文化、交通中心。到2023年止，全镇面积72平方公里，总人口27870人。

沙沟始建于唐代。它在古代被称作石粱、沙溪。这是因为镇上有一条“石梁溪”。它因此而得名。至今已有 2000 多年的历史。2010 年，它入选了第五届中国历史文化名镇。

沙沟镇地理位置特殊，自古以来就是一个商贸重镇，还素有“金沙沟”的美誉。到了民国初年的时候，沙沟镇有三十六家经营南北货的店铺，有六家卖绸缎的庄店，有两家蛋厂，有十八家米行，有十六家酱园，有五家铁行，有三家木行，并且还有很多的手工作坊。

沙沟的古建筑主要是明清建筑。目前，保存完好的古巷道有 75 条。这些古巷道中，以前大街的建筑很古朴，后大街的建筑很古朴，南大街的建筑很古朴，姜家巷的建筑很古朴，益民巷的建筑很古朴，赵家巷的建筑也很古朴。

沙沟的商家集中在两条走向不同的街道，一条是东西走向的前街，另一条是南北走向的南街。生活在沙沟的富商，花费大量钱财，建造起豪华的私宅，从而形成了沙沟水乡居民所特有的风格。

前街宽约三四米，长度达千余米。街面由一米见方的大青石铺成。沿街两侧有酱园、茶馆、银楼、绸缎庄、茶食店等，它们排列得很紧密。亮出来的招牌让人看不过来。这些沿街店铺大多是敞檐木制排门，多数是两层小楼的连家店，前面是店后面是作坊，楼上住人。临街有榻子门面，早上开门，晚上关门，人们坐在家里就能开店。这里留存了历史印记、商业氛围和时代气息。

南街的中心是鱼市口，街道由长条麻石铺成。鱼市口有一座“文英桥”，它横跨在石梁溪上。四方的水汇聚于此，然后流入湖荡，浩渺无边。这便是古盐城八景之一的“石桥春涨”。清朝的刘沁区曾作诗道：“风土与山乡不同，烟尘在水国转移。”其景致足以和江南的周庄等水乡古镇相媲美。

沙沟有一条东西走向的后街，它与前街平行，长度和前街差不多。前街繁华喧嚣且充满商业气息，而后街则是一派静谧安逸的景象。后大街以益民巷（儒学巷）为代表，益民巷始建于清朝嘉庆 20 年（1780 年），到现在大概有 200 多年了。在益民巷两侧，有不少古民居零散分布着，有的还连成了一排，完全是一副居家过日子的样子。

沙沟境内水网分布密集，这种情况适宜进行淡水鱼虾蟹的养殖。因为这里生态良好，水质优良，所以沙沟的水产品一直都很受国内外市场的喜爱。沙沟水产品批发市场是周边地区百万亩水产品的集中之地，每年能销售 15 万吨淡水鱼，并且这些淡水鱼还远销到韩国、日本、俄罗斯、东南亚等国家和地区。

里下河的水面若被比作大舞台，那么十八帮的渔民就如同各派的武林高手。他们各自身怀绝技，在表演中能够大显身手，在自己的领域里独领风骚盐城育才路美食，并且能够出奇制胜。

沙沟十八帮分别有：捣网帮；卡帮；簖帮；老鸦帮；齿罩帮；罱帮；旅风帮；丝网帮；龙罩帮；篱帮；捣叉帮；大网帮；虾笼帮；鳝鱼帮；摸鱼帮；枪帮；臿帮；大钓帮。

沙沟镇历史久远，文化底蕴深厚。在历史的长河中，曾涌现出无数的名人先贤。比如明朝有福建布政使万石梁；清朝康熙年间有昭勇将军姜望龄；清朝还有著名诗人刘沁区；清朝的郑板桥以及国学大师李祥等著名学士。他们治学理政，声誉远播，诗文著作流传至今。

有很多优美的历史传说，像王祥焐冰的故事，还有郑板桥在沙沟设馆授徒的故事，以及金啰庄的来历和落驾舍的来历等。拥有独特的地方文化遗产，比如沙沟的彩妆灯会和沙沟庙会。存有独特的地方民俗，像子夜娶新娘，端午节吃“十红”，过年过节家家扎斗香等。具有独特的地方风味食品，例如沙沟大鱼圆、藕夹子、小麻饼等。有独特的红色旅游景点，比如抗战时期的沙沟市委、市政府旧址。这里被誉为革命的熔炉，同时也是育才的园地，即新四军“苏中公学旧址”。

沙沟东岳庙会与其他地方有所不同，需要抬出三尊神像，分别是东岳大帝、海瑞海老爷以及杨继盛杨老爷。出会的队伍规模十分庞大，幡旗四处林立，锣鼓声响彻天际，呈现出恢宏的气势，所表演的民俗节目载歌载舞，充满了浓厚的乡土气息。

两旁的砖历经千年的风霜雨雪，这些风霜雨雪落在它们身上。时间的脉搏渗透进砖缝之间。砖缝里生长着苔藓和青草，这苔藓和青草便是它的气息。砖地上有磨痕，这磨痕便是它的年轮。

沙沟位于水乡之地。这里盛产各种淡水鱼，食材极为丰富。除了传统的“六大碗”之外，还有着著名的美食，比如沙沟大鱼圆、藕夹子、荸荠夹、酥皮春卷、蟹黄包子、小麻饼等等。

沙沟人戏称鱼圆为“鱼坨子”，这是因为鱼圆的外形圆滑且饱满。沙沟鱼圆的外表色泽呈金黄之色，内里颜色雪白。吃起来的时候，它鲜嫩可口，虽含油但不油腻，风味别具一格，在酒宴中属于上等的佳肴。

沙沟鱼圆的制作工艺独具特色，选料极为讲究。选用新鲜鱼肉，把骨头和皮鳞去除掉，将其剁成肉茸。接着加入适量淀粉和水，充分搅拌均匀。之后，凭借巧手把鱼茸挤成一个个大小合适的鱼圆，放入热汤中慢慢煮熟。最后把煮好的鱼圆捞出，放入碗中，再加入高汤、香菜、姜丝等调料，就可以食用了。

制作鱼圆时在配料比例方面很有讲究。通常情况下，50 克鱼肉需搭配 15 克盐，350 克水以及 60 克淀粉，还要加少许姜葱末。在这些配料中，水和盐的比例是最为重要的，盐的用量多少会对鱼圆的口味和韧性产生直接影响。

贵客临门时，好客的沙沟人会买几条鲜鱼，做一盆鱼圆，再配上其他菜肴来热闹一番。

我和同学在古镇沙沟游玩得兴致勃勃，玩了半天。此时时间已经到了中午 12 点。我们的眼福享受得很不错。接下来就要享受口福了。

我们来到了沙沟著名的饭店：古镇酒楼。

我们进门的时候，老板娘的眼睛亮了起来，她声音爽朗地说道：“是来我的饭店呀，你们想品尝什么样的鱼圆呢？我们沙沟的鱼圆可是很有名的，有很多人专门来这里吃呢。”接着，我们点了几盘沙沟的特色菜，分别有沙沟大鱼圆、旺豆腐、咸菜虎头鲨、小粉鸡丝。

年轻女服务员很快端着一盘沙沟鱼圆来到饭桌。这盘鱼圆圆圆的、鼓鼓的，还热气腾腾的。我们赶紧趁热品尝，感觉鱼圆口感细腻，很鲜嫩，且有韧性。这鱼圆真不错，夹在筷子上是长长的样子，掉在桌子上是扁扁的，吃进嘴里则是烫烫的感觉。

作者简介

盛伟东是江苏兴化人。他出生于中医世家。曾在兴化人医以及泰州人医进修内科胃肠镜。他爱好文学，也爱好中医养生盐城育才路美食，还爱好历史文化以及旅游美食。曾有许多作品在省市及国家各级各类报刊网络上发表。

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