清光绪十一年，知县阮本彦希望参照明代做法，在福宁兴办海上交通，打通福宁至天津的航线。将江北的粮食全部和江南的部分粮食装船于福宁城外，交由海船运往天津。奏折中把射阳江比喻为上海的黄浦江。时任知县阮本彦上奏朝廷，现将奏折译成白话文如下：

抚宁古代航运​​码头，背景为庙湾古城

抚宁县即古庙湾，雍正九年置县。射阳湖宋元前为水道，有明确记载可种植水稻。大致由扬州入夏河白湖，再入淮河，即今云梯关以上故黄河。

明代，东府巡抚梁梦龙、漕运总管王宗谟曾尝试海运，但还得从淮河到洋。当时会同河虽稍有障碍，但因人们习惯了河运的便利，海运的尝试很快就停止了。后来，中书门沈廷扬又创建了庙湾海联，从湖面直达洋面，规模虽大，但并未建成。

古时候，有一艘船从福宁港出发，前往天津。

现在，从扬州仙姑庙到孔家罕，有七里，再入下江，八十里到范罕，是《甘唐小志》记载的邗沟入淮的必经之路。再八十里到兴化，一百二十里到盐城，再从新兴场草垭口到抚宁县一百二十里，就是船场江了。沿途有纤道，水很深，除兴化至盐城无纤道外，四十余里。但下江好划船，载重大，又无大逆风，渡过范罕到兴化，半日便可。大旱之年，水稍浅，有障碍，但盐船可经桂江五坝通行，粮运亦然。

古时船场河流入富宁县城的假想图

至于抚宁城外的射阳湖，港阔水深，可停泊甚大船只。从这里往东到出海口，约有四百里，水面宽阔壮丽，几乎可与上海的黄浦江相媲美。射阳湖水深无阻，历来被视为淮阳水利的出海口，对下游江河全局有重要影响。

古阜宁县城外的射阳湖，湖面宽阔，气势磅礴。

这年（即光绪十一年）正月，法国军舰侵入镇海，巡至江苏大基山海域，许多商船被焚毁或被俘。江浙粮草积聚上海，因封锁而不能外销，致使天津物价高涨。五条沙洲内北来船只较以前增多，因为鲸鱼、鳄鱼很少在射阳湖口露面，或许是海边天险的原因。

法国军舰入侵镇海想象图

我有个不成熟的想法。山阳有涧水，高堡一带又近湖，夏河七郡皆有水相通。能否考虑学习前人庙湾的海运方法，把各领地的粮食用船装到抚宁城外，再交由海船运往天津。试行若得力，则江北的粮食全部，或江南的部分粮食，均可经孔家罕水路运送。若令各郡继续运送粮食，又设机构像泗水一样收购，在抚宁水边收兑，则夏河的米商也可在此集聚，更为方便。这样做有三点好处：

想象古代阜宁港的繁华

第一，若要从江南调运粮食，增加河运，不但难以聘请漕船，而且山东境内黄河近几年屡屡决口，运粮船过多，等到汛期渡黄河，未必是万无一失的事，前面的船刚过，后面的船还没到，水位下降，沙洲淤塞，需要浅滩，沿途障碍重重。

古代运河运输场景想象图

如果庙湾海运减少了顺江运粮量，我们就可以先用长镇的粮草来补充江运，这只是一个中转，对一方有利。现在海上事故多，运粮路线多，不存在太多的问题。庙湾海运在五沙洲内直北，比从上海先东后北出口，省了差不多一半的海上距离。如果再发生今年正月那样的事情，对方两边都难以兼顾，我们就可以得到分流路线的好处。就算没有这样的事情，过几年黄河可能变了，江北运粮全部可以通过庙湾运输，比光绪四年改从上海运粮，效益翻倍。这是第二个好处。

抚宁庙湾古城河与射阳河想象图

再者，运粮、建仓、运粮都有种种困难，不易专心致志。黄河过运河的地方修铁路倒是好事，但不仅渭河船难招，铁路工程所需资金巨大，恐怕没有来源。庙湾海运没有转弯、浅滩障碍之苦，开采疏浚的成本也很少，即使将来大规模扩建，多运几十万石，也只要在兴化修一条拖道，或分段浅挖疏浚即可。湖水清澈平整，不会像泥沙那样容易淤塞，所以工程量应该不大。目前还没有必要这么做，虽然法度日新，但成本相对较低，这是第三个好处。

古时候的富宁南门街想象图

本人读书不多，阅历不多阜宁，故就古人言谈中可考证之部分，提出自己的建议，希望可以检讨、实行，否则阜宁，此言暂且保留，留待将来再说。

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