盐城这座位于黄海之滨的城市的形成和发展，与黄河改道密切相关。历史上，黄河多次改道，对盐城的地理、经济发展和文化遗产产生了深远的影响。

北宋以前：海岸线相对稳定

北宋以前，盐城地区海岸线比较稳定。这里海洋资源丰富，渔业活动较为繁荣。当时的盐城虽然有一定的人类活动，但整体上还处于自然发展的状态。陆地面积较小，大部分地区靠近大海。例如，当时的盐都县（建于西汉高帝六年，旧城位于今江苏省盐城市西北），人民主要以渔业和渔业为生。盐业是当地经济的重要支柱。

黄河

南宋建炎二年（1128年）：黄河接管淮河入海之始。

公元1128年，南宋留守东京的杜冲在化州开辟黄河堤防，阻止金兵南下。从此，黄河改道南下，夺取淮河入海。这是引黄工程对盐城产生重大影响的开始。黄河水携带大量泥沙进入淮河航道，再经淮河流入黄海。在盐城，黄河带来的泥沙开始逐渐堆积，海岸线逐渐发生变化。这一时期，盐城靠近黄河口的地区经常受到黄河洪水的影响。人们的生活受到了很大的影响，但同时也给这片土地带来了丰富的泥沙资源，为未来的发展提供了良好的基础。为土地扩张奠定了基础。

元十八年（1281年）至明万历九年（1581年）：海岸线缓慢运动

从元世祖十八年到明万历九年，历时三百年。这一时期，海岸线从天长延伸至东坎，向东约15公里，年均淤积增加50米。此时，由于黄河泥沙的不断堆积，盐城的陆地面积逐渐扩大，一些原本靠近大海​​的地区慢慢变成了内陆。人们开始在新形成的土地上开垦农田，农业逐渐发展起来。同时，盐业仍是盐城的重要产业，盐场规模不断扩大。

明万历九年（1581年）至清康熙四十二年（1703年）：海岸线加速扩张

从明万历九年到清康熙四十二年，历时122年。海岸线从东坎镇至巴丹镇全长26.6公里，年均淤积上升217米。整条黄河流入淮河后，河水中携带的大量泥沙不断在河口外堆积，滩涂迅速扩大，河道不断伸展。这一时期，盐城海岸线加速东移，新形成的陆地越来越多。随着土地面积的增加，人口逐渐增多，村镇开始萌芽盐城，经济活动日益繁荣。

清康熙四十二年（1703年）至嘉庆八年（1803年）：土地不断扩张

清康熙四十二年至嘉庆八年的100年间，海岸线从巴丹镇向东延伸至大峪尖线，再向东推进23.5公里，年均泥沙上升235米。这一阶段，盐城的土地面积进一步扩大，新的土地不断涌现。在这个过程中，一些原来的海洋变成了陆地，一些河流和湖泊也形成了。与此同时，随着人口的增加和经济的发展，盐城的文化逐渐繁荣，各种文化活动和传统习俗已初具规模。

嘉庆八年（1803年）至咸丰五年（1855年）：海岸线基本形成

从嘉庆八年到咸丰五年，历时52年。海岸线向望墩以东延伸25公里，年平均沉积长度480.7米。至此，盐城的海岸线已基本成型，沿海地区的陆地面积也趋于稳定。这一时期，盐城经济进一步发展，农业、渔业、盐业都取得了良好的成绩。同时，由于黄河带来的泥沙堆积，盐城的土壤变得更加肥沃，为农作物的生长提供了良好的条件。

清咸丰五年（1855年）后：黄河改道北上

清咸丰五年六月，黄河在河南筒瓦乡决堤，后北移至山东，注入渤海。黄河改道北上后，盐城地区的泥沙来源被切断，海岸线不再继续扩大。然而，此前黄河改道带来的影响，已经深深地烙印在盐城的土地上。经过数百年的泥沙堆积，盐城的土地面积显着增加，形成了广阔的平原和滩涂。如今，盐城海岸线长582公里盐城，占江苏省标准海岸线总长度的56%。

这是北宋时期的行政区划图

各地区距今日海岸线的距离大致如下：

- 响水：约65公里。

- 滨海：约50公里。

- 射阳：约25公里。

- 富宁：约70公里。

- 建湖：约80公里。

- 亭湖：约45公里。

- 盐都：约50公里。

- 大丰：约30公里。

- 东台：约55公里。

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